好野孩子生態小老師
草地上，一隻綠色的昆蟲高高躍起，又掉回了草叢之間。
「哇！是蚱蜢欸！」你興奮地指著牠掉落的位置說道。
「不對吧，」你身後突然有個人說，「牠應該是蝗蟲。」
「是蟋蟀吧？」又有一個人說。
「哪是啊！」第三個出現，很不悅的說，「牠是螽斯啦！」
坐在草地上的你，對他們三人的話很是疑惑：蝗蟲？蟋蟀？螽斯？這幾個有什麼差？他們與蚱蜢的關係，又是甚麼呢？
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其實，蝗蟲(locust)、蟋蟀(cricket)、螽斯(katydid)、蚱蜢(grasshopper)，這幾個名字都是屬於昆蟲綱直翅目(Orthoptera)的昆蟲，只是各屬於不同的亞目和科。
首先，直翅目往下分成「劍尾亞目(Ensifera)」和「錐尾亞目(Caelifera)」。
其中，蟋蟀和螽斯屬於劍尾亞目。同時牠們也成立的自己的科：蟋蟀科(Gryllidae)和螽斯科(Tettigoniidae)。
蝗蟲則屬於錐尾亞目，也有自己的蝗總科(Acridoidea)。
蚱蜢就沒辦法定義的這麼明確，有很多種說法，眾說紛紜。
比較科學的說法是：「蚱」和「蜢」分別是指錐尾亞目下的兩個科：菱蝗科(Tetrigidae)和短角蝗科(Eumastacidae)。
民俗上，蚱蜢通常是指蝗蟲，有時也包含了螽斯，甚至蟋蟀；也就是說，當你在路上遇到這三種的任何一種時，直接叫他「蚱蜢」其實不太能算錯。
更有人說：獨居、不善飛行的是蚱蜢，但是當食物缺乏時，牠們會變得集體行動、飛行能力極強，這時就叫做蝗蟲。
哪一個是對的呢？
答案是：不知道！目前也沒有某一種說法特別盛行，每一種說法都有各自的支持者。所以……看你相信哪一種吧！
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前面說了這麼多，要是路上遇到(又不想叫名字時只會說蚱蜢)，該怎麼從外表區分他們呢？
首先，可以先用觸角長度，把蝗蟲分出去：
蝗蟲的觸角最短，且花樣最多；
螽斯的觸角最長，比身體還要長，呈細細的絲狀；
蟋蟀的觸角長度介於兩者之間，大概跟身體差不多長，也是絲狀。
再來是分螽斯和蟋蟀(畢竟觸角有可能會斷，長度會不準)，這時就要看牠們的屁股：
蟋蟀有著非常明顯的兩根尾毛；
螽斯(和蝗蟲)的尾毛很短。
另外，如果你遇到的是雌性成蟲的話，還可以看產卵管的形狀：
蟋蟀的產卵管長得像一把細劍一樣，呈一直線；
螽斯的產卵管長得像一把刀，有點彎彎的；
蝗蟲則沒有明顯的產卵管，平時都收在身體裡，只有產卵時才會伸出來，但也因為產卵在土裡的關係所以幾乎沒機會看到。
此外還有一些行為上的差異，也可以用來區分蝗蟲和螽斯、蟋蟀：
蝗蟲大部分都是植食性的，用後足摩擦翅膀來發音；
螽斯大部分是雜食性的，而且是用前翅互相摩擦來發音；
蟋蟀則全部都是雜食性的，並且也是用前翅互相摩擦來發出聲音。
此外還有很多很多不同的辨認方法，例如看頭跟身體的大小比例之類的，但那些都比較看個人的感覺，有時候不太能作為精準的判斷標準。基本上，上面的方法已經夠讓你分辨牠們了。
結語
看完了文章，有對這些草地裡的昆蟲更認識了嗎？下次遇到牠們時，不妨仔細觀察牠們，讓那些只會講蚱蜢的人佩服得五體投地吧！持續關注好野孩子教室，將會為您帶來更多生態知識喔！
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